En 1929, Virginia Woolf publie Un lieu à soi, un manifeste féministe dans l’Angleterre des suffragettes. Ce lieu si important que décrit Woolf, c’est cet espace mental, temporel, concret, un espace de liberté que les femmes cherchent et luttent à s’octroyer pour créer, elles qui demeurent encore en état de minorité face aux hommes en ce début de XXè siècle. Cet espace de création, les compositrices anglaises semblent se l’être définitivement approprié, avec comme fer de lance Rebecca Clarke (1886-1979) et Ethel Smyth (1848-1954), deux figures prépondérantes du monde musical anglais du premier XXè siècle. Si leurs compositions éblouissent par leur virtuosité et par leurs formats (opéras et symphonies qui étaient encore à cette époque plutôt l’apanage des hommes), elles sont encore méconnues du grand public, quand celles de Roger Quilter, Franck Bridge et Benjamin Britten trouvent une place plus confortable dans les livres d’histoire. Le propos ici n’est évidemment pas de les opposer ni de les confronter mais plutôt de nourrir l’espace identitaire et poétique de la création musicale anglaise, en regard inclusif de la création féminine.